圍墾地區(qū)的土壤是由錢(qián)塘江泥沙淤積而成，鹽分重，太陽(yáng)一曬就白，大風(fēng)一吹就飛，被稱(chēng)為“香灰土”。因?yàn)椤跋慊彝痢钡拇嬖冢聡鷫ǖ拇迓淅锍霈F(xiàn)了新鹽民，每日刮泥、挑泥、瀝鹵，以曬鹽為生。
與世世代代生活在錢(qián)塘江邊曬鹽的傳統(tǒng)鹽民不同，新鹽民是從農(nóng)民身份半路出家，學(xué)習(xí)曬鹽，曬了10年左右，土壤鹽分轉(zhuǎn)淡，只好再回歸到農(nóng)民身份。10年曬鹽路，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，就像錢(qián)塘江里的一次潮汐，來(lái)也匆匆，去也匆匆，只留下浸透潮汐咸味的泥土沉淀于江邊。陳永告就是這么一位新鹽民。
31歲時(shí)移民到圍墾，當(dāng)起了鹽民
陳永告成為新鹽民是在1971年，他31歲的時(shí)候。那年的7月1日，他從老家頭蓬倉(cāng)北村移民到圍墾的東升鹽場(chǎng)。和他一同遷到那里的，還有來(lái)自“內(nèi)地”的近260戶(hù)人家，共800多口人。
那是一片連村落都還沒(méi)有成形的土地，那里的海拔比臨近地區(qū)低70厘米至80厘米左右，凹地帶來(lái)的影響，一是易被水淹，二是易成為鹽堿地。從錢(qián)塘江里圍出來(lái)的土地本身就含有鹽分，經(jīng)過(guò)雨水或人工的澆灌，周?chē)叩乩锏柠}分都向中間匯集，形成一片“太陽(yáng)一曬就白”的天然鹽場(chǎng)。
陳永告他們這群移民當(dāng)中，大多是普通農(nóng)民，只有少數(shù)幾人知道曬鹽方法，他們便指導(dǎo)大家做出刮泥的拖刀，拖刀上系著繩子，繩子頂端還拴著木棍。每當(dāng)太陽(yáng)升起，這些新鹽民就面向拖刀，兩只手握著木棍，拉住繩子倒著行走，將土地最表面的一層咸泥刮起來(lái)。這些咸泥都被運(yùn)到附近堆成一個(gè)圓堆，拍實(shí)，中間凹陷，鹽民們把水倒入凹陷處，再?gòu)耐炼严路綄⒌纬鰜?lái)的含有鹽分的鹵水倒進(jìn)曬鹽板里。曬鹽板是木制的，模樣很像一張單人床的床板，與床板不同的是，它嚴(yán)絲合縫，不會(huì)讓鹵水漏出。盛有鹵水的鹽板被陽(yáng)光暴曬，逐漸結(jié)晶出鹽民想要的白色的鹽。
陳永告說(shuō)，剛開(kāi)始做鹽民，他什么也不懂，只能聽(tīng)從指揮，做些刮泥、挑擔(dān)這類(lèi)單純的體力活，慢慢干熟了之后，他才開(kāi)始接觸需要經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)的環(huán)節(jié)。
13號(hào)臺(tái)風(fēng)來(lái)襲，讓人記憶猶新
對(duì)于鹽民來(lái)說(shuō)，越大的太陽(yáng)，越曬的天氣，越適合曬鹽，而小小的風(fēng)雨，就足以讓鹽民的辛苦白費(fèi)。夏季天氣變化快，剛剛還熱氣蒸騰，轉(zhuǎn)眼就電閃雷鳴，這時(shí)，鹽民們必須冒雨，趕緊將曬好的鹽歸倉(cāng)，把正在曬鹵水的鹽板收攏。
與傳統(tǒng)鹽民不同，陳永告他們這些新鹽民有大堤護(hù)衛(wèi)，不用擔(dān)心潮水和坍江，最擔(dān)心的就是風(fēng)雨。讓他最記憶猶新的，是1974年的13號(hào)臺(tái)風(fēng)來(lái)襲，那次臺(tái)風(fēng)來(lái)得持續(xù)而猛烈：這年的8月20日3時(shí)半，錢(qián)塘江倉(cāng)前水位達(dá)到了9.58米，超過(guò)歷史最高水位1.04米；半爿山至益農(nóng)閘，江堤決口332處，總長(zhǎng)6445米；農(nóng)田受淹23.4萬(wàn)畝；沖毀機(jī)埠49座，房舍1315間……
而對(duì)于像陳永告這樣剛做了3年的鹽民來(lái)說(shuō)，他們完全不知道臺(tái)風(fēng)對(duì)鹽民來(lái)說(shuō)意味著多么大的損失。
“凌晨，十一工段決堤，一下子水漫金山了。”陳永告還記得當(dāng)晚的情景，他說(shuō)，自家屋里的水漫到了七八十厘米高。他的3個(gè)孩子當(dāng)時(shí)年齡都還小，他讓兩個(gè)稍大些的孩子趕緊跑，自己抱起最小的孩子，一家人跑到了大堤上避難。傍晚，風(fēng)雨平靜后，水還是沒(méi)有退下去，鄉(xiāng)親們有的趴在吃飯的桌子上，有的蹲在石頭上，還有人抱著屋頂?shù)臋M梁。陳永告的家里，東西都沒(méi)了，鹽板也被沖走。“鹽板，在當(dāng)時(shí)是比較值錢(qián)的大件。”失去了鹽板的陳永告很傷心，“不過(guò)已經(jīng)算萬(wàn)幸了，畢竟人都平安逃了出來(lái)。”
風(fēng)、潮、水“三碰頭”，由于大堤的決口封不住，接下來(lái)的兩天，風(fēng)雨挾卷著潮水，按照潮汐規(guī)律定時(shí)涌入村落。孩子們紛紛被送去“內(nèi)地”的親戚家，大人們留在風(fēng)雨里看家護(hù)院。“風(fēng)雨大時(shí)就躲在大堤或高地上，水退下的時(shí)候就從大堤上下來(lái)，在淤泥里撿回散落的生產(chǎn)工具和生活用品。”陳永告說(shuō)。
鹽越曬越少，重返農(nóng)民身份
陳永告回憶，1971年他們剛到東升鹽場(chǎng)的時(shí)候，那里的土地還很咸，只能用來(lái)曬鹽，種不出糧食和蔬菜，鹽民們的食物來(lái)源只有兩個(gè)：人均分配每月22.5公斤的口糧和遷出地親戚朋友送來(lái)的瓜果蔬菜。
“以前，一板鹵水可以出7公斤左右的鹽，后來(lái)只能出2.5公斤左右，最后，漸漸曬不出鹽了。”陳永告說(shuō)，到上世紀(jì)70年代末，曬鹽在陳永告他們的村子里成了連糊口都不夠的活。于是，鹽民們開(kāi)始嘗試種植糧食和棉麻，無(wú)奈的是，土壤里的鹽分對(duì)曬鹽來(lái)說(shuō)，太低；對(duì)種植作物來(lái)說(shuō)，仍舊太高。
貧瘠的土地養(yǎng)不活鹽民，于是，他們中的一部分，去了供銷(xiāo)社、工廠之類(lèi)的地方上班，脫離土地，拿工資生活；另一部分人則開(kāi)始尋找各種方法改良土壤，一步步走回了10年前的道路，重新成為靠土地吃飯的農(nóng)民，陳永告就成了其中的一位。( 鄭文靜 陳劍鋒)
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